4. ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS
CUPRITA
Fórmula: Cu2O
Sistema cristalino: Cúbico.
Forma y hábito: Cristales cúbicos, octaédricos, dodecaédricos o combinaciones. Algunas veces conocida como cuprita capilar o calcotriquita. Masiva, granular o agregados terrosos.
Propiedades físicas:
Color: Rojo en varios tonos, casi negro. Rojo rubí en cristales transparentes.
Exfoliación: {111}débil.
Fractura concoidea, irregular.
Raya: Roja a parda.
Brillo: Submetálico, adamantino.
Dureza: H 3,5 – 4
Peso específico: G 6,1 g/cm3
Composición: Cu 88,8% O 11,2%. Por lo común, puro, pero puede estar presentar óxido de Fe, amarillo.

Cuprita (var. calcotriquita). Museo Geominero. Foto E. Vindel.

Cuprita. Museo Geominero. Foto E. Vindel.

Cuprita con óxido de Fe (amarillo) y malaquita (verde). Museo de Ciencias Naturales de Álava. Foto E. Vindel.
CORINDÓN
Fórmula: Al2O3
Sistema cristalino: Trigonal.
Forma y hábito: Cristales tabulares o prismáticos, a menudo en forma de barril. Masivo. Maclado polisintético. Granular fino o tosco. El esmeril es un corindón granular negro muy duro, que se utiliza para cortar mezclado magnetita, rutilo, sílice y otros minerales.
Propiedades físicas:
Color: El rubí es la gema roja del corindón y el zafiro es la gema azul. También puede ser incoloro, castaño o rosa.
Exfoliación: Ninguna.
Partición: {0001}tabular y {1011}romboédrica.
Fractura irregular, concoidea.
Raya: Blanca
Brillo: Adamantino a vítreo
Dureza: H 9
Peso específico: G 3,98 – 4,02 g/cm3
Composición: Al 52,9% O 47,1%. Los rubíes tienen trazas de cromo y los zafiros las tienen Fe o Ti.

Rubíes. Smithsonian Institution. Foto E. Vindel.

Rubíes. Field Museum Chicago. Foto E. Vindel.
HEMATITES (Oligisto)
Fórmula: Fe2O3
Sistema cristalino: Trigonal.
Forma y hábito: Cristales gruesos o delgados. Los planos basales enseñan con frecuencia marcas triangulares. Las rosas de hierro se agrupan en rosetas. Aparecen en masas botroidales. Comúnmente se muestra como terrosa.
Propiedades físicas:
Color: Castaño rojizo a negro (variedad metálica), roja (variedad terrosa).
Exfoliación: Ninguna.
Partición: {1011}con ángulos casi cúbicos y {0001} tabular.
Fractura irregular, concoidea.
Raya: Roja a parda rojiza.
Brillo: Metálico en cristales y mate en la variedad terrosa.
Dureza: H 5,5-6,5 (1,5 variedad terrosa)
Peso específico: G 5,26 g/cm3
Composición: Fe 70% O 30%.

Oligisto botroidal (variedad metálica). Smithsonian Institution. Foto E. Vindel.

Hematites (variedad terrosa) con cuarzo. Colección de la Universidad Complutense.
ILMENITA
Fórmula: FeTiO3
Sistema cristalino: Trigonal.
Forma y hábito: Cristales tabulares paralelos a {0001} y gruesos. Así mismo, se da en forma de granos o en arenas.
Propiedades físicas:
Color: Negro.
Exfoliación: Ninguna.
Fractura concoidea, irregular.
Brillo: Metálico a submetálico.
Raya: Negra.
Dureza: H 5,5 – 6
Peso específico: G 4,70 – 4,79 g/cm3
Puede ser magnético.
Opaco.
Composición: Fe 36,8% Ti 31,6% O 31,6%.

Ilmenita. Museo Geominero. Foto E. Vindel.
RUTILO
Fórmula: TiO2
Sistema cristalino: Tetragonal.
Forma y hábito: Cristales prismáticos con terminaciones en bipirámides. Maclas en codo con plano de macla {011}. Cristales aciculares delgados.
Propiedades físicas:
Color: Castaño rojizo, pardo a negro.
Exfoliación: {110} buena, {010}débil.
Fractura concoidea, subconcoidea, irregular.
Raya: Blanca.
Brillo: Adamantino a submetálico .
Dureza: H 6 – 6,5
Peso específico: G 4,23 – 5,5 g/cm3
Composición: Ti 60% O 40%. El TiO2 tiene dos polimorfos, anatasa (tetragonal) y brookita (rómbico).

Macla en codo de rutilo (arriba). Museo Geominero. Foto E. Vindel.

Rutilo. Museo Geominero. Foto E. Vindel.
PIROLUSITA
Fórmula: MnO2
Sistema cristalino: Tetragonal.
Forma y hábito: Pocas veces se encuentran cristales. Aparecen en fibras, columnas y formas dendríticas.
Propiedades físicas:
Color: Negro.
Exfoliación: {110} perfecta.
Fractura astillosa.
Raya: Negra.
Brillo: Metálico.
Dureza: H 1-2
Peso específico: G 4,75 g/cm3
Opaco.
Composición: Mn 63,2% O 36,8 %. Contiene un poco de agua.

Dendritas de pirolusita. Colección privada de E. Vindel.
CASITERITA
Fórmula: SnO2
Sistema cristalino: Tetragonal
Forma y hábito: Las formas son prismas y bipirámides. Presentan maclas en forma de codo, contacto y penetración El plano de macla es {101}. Comúnmente es granular y en masas reniformes.
Propiedades físicas:
Color: Pardo a negro, raras veces amarillo o blanco.
Exfoliación: {100} imperfecta, {110}y {111} pobre.
Partición: {101} según plano de macla.
Fractura concoidea, irregular.
Raya: Amarillenta a blanca.
Brillo: Adamantino a submetálico.
Dureza: H 6-7
Peso específico: G 6,9 – 7,1 g/cm3
Composición: Sn 78,6% O 21,4 %. Trazas de hierro, niobio y tántalo.

Placer de casiterita (negra). Foto E. Vindel.

Casiterita (parda). Colección privada de E. Vindel.

Casiterita (negra). Museo de Ciencias Naturales de Álava. Foto E. Vindel.
ESPINELA
Fórmula: MgAl2O4
Sistema cristalino: Cúbico
Forma y hábito: Por lo general aparece en octaedros o en octaedros maclados (macla de la espinela). Comúnmente, se presentan las maclas simples y múltiples según {111}. Se da en masas o granular.
Propiedades físicas:
Color: Blanco, rojo, azul, verde, pardo, negro.
Exfoliación: Ninguna
Partición: {111}
Fractura concoidea, irregular.
Raya: Blanca.
Brillo: Vítreo
Dureza: H 7,5-8
Peso específico: G 3,55 – 4,40 g/cm3
Composición: MgO 28,2% Al2O3 71,8 %. El Mg puede estar remplazado en todas proporciones por Fe2+, Zn, Mn2+. La espinela magnésica casi pura, de color rojo claro, se conoce como espinela rubí.

Cristales de espinela. Museo Geominero. Foto E. Vindel.
MAGNETITA
Fórmula: Fe2+Fe3+2O4 o también Fe3O4
Sistema cristalino: Cúbico.
Forma y hábito: Hábito octaédrico, más raramente dodecaédrico. Maclado {111}. Macizo, granular o de grano fino.
Propiedades físicas:
Color: Negro.
Exfoliación: Ninguna.
Partición: {111} octaédrica.
Fractura irregular.
Raya: Negra.
Brillo: Metálico.
Dureza: H 5,5 – 6,5
Peso específico: G 5,18 g/cm3
Fuertemente magnético. Imán natural.
Opaco.
Composición: Fe 72,4% O 27,6%. Algún porcentaje Mg2+ y Mn2+ sustituyendo al Fe2+ y Al3+, Cr3+, Mn3+ o Ti4+ sustituyendo al Fe3+.

Octaedros de magnetita. Colección privada de E. Vindel.

Octaedros de magnetita. Calcopirita (amarilla en la esquina derecha). Colección privada de E. Vindel.
CROMITA
Fórmula: Fe2+Cr3+2O4
Sistema cristalino: Cúbico.
Forma y hábito: Hábito octaédrico, raro. Macizo o granular.
Propiedades físicas:
Color: Negro a pardo.
Exfoliación: Ninguna.
Partición: {111} octaédrica.
Fractura irregular.
Raya: Parda.
Brillo: Metálico a submetálico.
Dureza: H 5,5
Peso específico: G 4,6 g/cm3
Opaco.
Algunas muestras débilmente magnéticas.
Composición: FeO 32%, Cr2O3 68%. Siempre algo de Mg sustituye al Fe2+ y algo de Al3+ y Fe3+ sustituyen al Cr.

Bushveld (Sudafrica). Cromita (negra) en estratos. Foto J. Sierra.
HIDRÓXIDOS
Los hidróxidos están caracterizados por la presencia del grupo (OH)–.
GOETHITA
Fórmula: FeO (OH)
Sistema cristalino: Rómbico.
Forma y hábito: Cristales aciculares. Macizo, botroide y en agregados radiales.
Propiedades físicas:
Color: Pardo amarillento, rojo, pardo oscuro, negro.
Exfoliación: {010} perfecta, {100}débil.
Fractura irregular.
Raya: Parda a amarilla.
Brillo: Vítreo a terroso.
Dureza: H 5 – 5,5
Peso específico: G 4,37 g/cm3
Composición: Fe 62,9%, O 27,0%, H2O 10,1%. Contiene hasta 5% de Mn.

Goethita. Colección privada de E. Vindel

Goethita botroide. Museo Geominero. Foto E. Vindel.
BRUCITA
Fórmula: Mg (OH)2
Sistema cristalino: Trigonal.
Forma y hábito: Cristales tabulares. Macizo, hojoso.
Propiedades físicas:
Color: Blanco, gris, verde, pardo, azul.
Exfoliación: {0001} perfecta.
Raya: Blanca.
Brillo: Perlado, vítreo, céreo.
Dureza: H 2,5
Peso específico: G 2,39 g/cm3
Séctil.
Composición: MgO 69%, H2O 31%. El Fe2+ y Mn2+ pueden sustituir Mg.

Brucita. Museo Geominero. Foto E. Vindel.